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所有成功书院都有其特定的时代性、地域性、个别差异性，包括种种偶然性和特殊的因素。 兴义笔山书院就是一个特例。 

第四所笔山书院，是重新择地在土城北老鹳坟大举兴建的。具体情况该书资料可靠，叙述清楚，以备读者参详。这里需要指出的是：兴义笔山书院，在由旧式书院走向新式学堂的过程中，实现了蝶变。一个县级的教育机构，除了秉承传统书院的基本精神，尊师重教，重金高位礼聘贤达来院掌教，又与时俱进，放开接受新学，培养造就了一代英才俊彦，一时之间，声名鹊起，远播省内外，后来居上，竟成贵州著名书院。造就了兴义人好学勤学的好名声，一直影响至今。 这所书院已然超出了一般学校的职能。它是人才摇篮，又是地方豪绅势力和文化阶层的纽带，终至成为民国贵州军政第一集团“兴义系”的滥觞之所。而这一切，都与下五屯刘氏家族的崛起和作为紧密相关。

前些年，我就刘氏家族发家史讲了四句话。一曰经济发家，二曰军事强家，三曰政治保障，四曰文化崛起。大致上概括了这个家族的百年奋斗史。其间筚路蓝缕，战火铁血，巧取豪夺，横行霸道，而又能华丽转身，大兴文教。从刘燕山到刘官礼再到刘显世，几代人在文明与野蛮的痛苦博杀和复杂纠缠中，成就了一时辉煌。其中刘官礼是一个特别值得研究的重要历史人物，他出生于第一次鸦片战争爆发之时，逝世于辛亥革命前夜，是一个时代具有象征意义的人物。 

刘官礼是第四所笔山书院的倡建者和主持人，这所书院的成就，与他紧密相关。 

通观笔山书院之所以成功，这里提出几点粗浅看法，以便抛砖引玉。 

首先是时运。自鸦片战争以后，中国遭遇到李鸿章所谓“三千年未有之大变局”，清廷内忧外患，风雨飘摇。而笔山书院在此间得以因緣时会。传统书院奉行的旧学遭到了新学的冲击。所谓旧学，在新学看来，主要是烦琐的汉学与空疏的宋学，顽固而陈腐，不切世用。所谓新学，则包含了明末以来顾、黄、王倡导的实学与东渐而来的西学。笔山书院得新学风气之先。 

其次是人和。有些看似偶然的人物与事功，一旦联系起来，其中一些带规律性道理就可以不言而喻。从兴义府走出一个张之洞与从朝廷贬回黔省的李端棻声气相投，李端棻又招梁启超为堂妹婿。新派人物贵州学政严修礼聘硕儒绥阳雷廷珍为经世学堂山长，刘官礼又礼聘雷廷珍为笔山书院山长，雷山长受湖广总督张之洞邀请掌两湖书院，举荐姚华来长笔山书院，从姚华而来的熊范舆成了下五屯的亲家，其胞弟又娶了姚 华之妹，安龙庄南华亦为刘氏亲家。下五屯、景家屯，泥凼风波湾，兴 义刘、王、何，革里窦氏……人脉蒂结，抱成一团。笔山书院是他们研学议论，商量大事小情之所。其三是地利。兴义背靠滇、桂，远离省城，山河阻隔。王文华堂长在笔山书院兴办体育学会，大举操练兵马，凝结军事力量，准备响应辛亥革命，这些实情，省巡抚或有风闻，但未必在意。如果省县两地相近，刘显世率领的500徒手兵，便没有空间和机会在芦荻哨“易帜”，从而问鼎贵州军政。主政黔省却长期依托于云南军阀，成背靠之势。 

笔山书院，从乾隆十一年（1746）在黄草坝水井坡麓草创，历经东门外吉安会馆，老城街文昌宫，土城北老鹳坟，到于今，正待全面恢复重建的第五所笔山书院，已然历时274年，就象一盞漫漫长夜里摇曳明灭的灯，忽暗忽明，若隐若现。一边是鼓角争鸣的血腥战场，硝烟弥漫；一边是清静幽雅的梨花院落，书声琅琅。曾经是山高路险野水深谷，榛莽乱草埋落日，现而今两江潮涌四通八达，飞机越高桥，展翼托朝阳……

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（  来源 ‖ 熊洪斌    编辑 ‖ 印象黔西南  ）